中国球迷喜爱的火箭队在2022年选秀中以第三顺位选择了身高208cm的空间型四号位球员贾巴里·史密斯。然而，史密斯的表现并未达到预期，令球迷失望。与此同时，其他被选中的球员如杰伦·威廉姆斯和基根·穆雷等均取得了显著成就，其中穆雷更是被国王队视为建队基石，签下了一份价值1.7亿美元的五年合同。
火箭队原本有意选择中锋杜伦，但基于其投射能力不足的评估，最终选择了史密斯，ManBetX。然而，杜伦在火箭队之外迅速成长为联盟顶级内线，本赛季入选全明星，并在一场比赛中贡献了30分、10个篮板、7次助攻、2次抢断和2次盖帽的全面表现。
史密斯本赛季场均贡献15.4分、6.8个篮板、1.8次助攻和0.9次盖帽，投篮命中率为45.3%，三分球命中率为35.5%，表现平平。相比之下，杜伦场均贡献19.5分、10.5个篮板和1.8次助攻，投篮命中率高达64.4%，成为典型的强力内线球员，SPORTS。尽管两人身高相同，但杜伦在禁区的统治力远超史密斯，后者则更倾向于在外线投篮。
去年夏天，杜伦未获得提前续约，本赛季作为受限自由球员，如今有望因坎宁安可能缺席多场比赛而获得更多机会，甚至有望入选最佳阵容，从而在今年夏天获得一份价值2.87亿美元的超级顶薪合同。
史密斯则在去年夏天与火箭队达成了一份为期五年的1.22亿美元合同。虽然对于大多数人和NBA球员来说，这是一份丰厚的合同，但对于一个探花秀而言，尤其是与杜伦相比，显得不足。如果杜伦能入选最佳阵容，他预计将签下价值2.87亿美元的合同，未来五年将比史密斯多赚1.65亿美元。
火箭队错过的杜伦如今表现卓越，而史密斯则显得缺乏冲劲。杜伦去年夏天因要求3000万美元顶薪而未能提前续约，但通过努力打球，他最终赢得了回报。尽管活塞队可能无法冲出东部，但一个最佳阵容的席位将为杜伦带来实质性的续约谈判筹码，这比总冠军戒指更有价值。